Der „Förderverein ehemalige Synagoge Könen e.V.“

Besuchergruppe auf dem jüdischen Friedhof am 5.09.2004 (europäischer Tag des jüdischen Denkmals)

Foto unten:
Vorstellung unseres Buches „Geschichte der Juden von Oberemmel“ von Willi Körtels
am 9. November 2005 in der Stadtbibliothek Konz
Auf dem Foto (unten, links) ist der Zeitzeuge Josef Mayer aus Brüssel zu sehen. Josef Mayer stammt aus Könen und musste schon als Jugendlicher fliehen. Er faszinierte mit seinem Vortrag die Zuhörer ganz besonders.
Auf dem Bild rechts ist der noch sehr junge Josef Mayer mit seiner Großmutter Susanna Hayum abgebildet.

Es war ein Projekt für die Stufe zwölf und ging um jüdische Zeugnisse im Raum Konz" erzählt Willi Körtels, und ihm ist kaum anzusehen, dass dieses Vorhaben am Gymnasium Konz für ihn, den Deutsch- und Religionslehrer, mehr war als nur pädagogische Routine. Damals, 1987, schrieben er und sein Kollege Helmut Stoll das Landeshauptarchiv Koblenz an, durchforsteten die Stadtbibliothek Trier, fanden "seitenweise" Texte und schickten die Schüler auf die Dörfer, damit diese nach Zeitzeugen recherchierten. Für die dann entstandene Arbeit vergab die Gesellschaft für christlich-jüdische Zusammenarbeit im Jahr 1988 einen Preis. Das war der erste Anstoß.
Willi Körtels schrieb danach ein Buch über die Geschichte der Juden in Konz-Oberemmel und gründete im Jahr 2002 mit anderen den "Förderverein Synagoge Könen". Die Mauern des Gotteshauses im Konzert Ortsteil stehen noch. Sie zu erwerben, ist der Gesellschaft allerdings bisher nicht gelungen. Jetzt hat Willi Körtels ein neues Buch herausgebracht – "Geschichte der Juden von Könen" – und darin aufgeschrieben, wie sich die jüdischen Bewohner in dem Flecken an der Saar ansiedelten, wie sie lebten, sich zur Gemeinde formierten, wie sie eine Synagoge bauten – und wie sie schließlich geächtet, vertrieben, deportiert und ermordet wurden.124 Mitglieder weist eine Statistik der jüdischen Gemeinde für 1875 aus. Für 1942 steht neben der Jahreszahl kurz, lapidar und beklemmend "0 Bürger".
Die "Geschichte der Juden von Könen", deren Vorwort die zahlreichen Helfer und Materialsammler dankbar erwähnt, ist nicht nur eine Sammlung von historischen Fakten. Das Buch erzählt Schicksale. Zum Beispiel das von Josef Mayer, Jahrgang 1924, dem Sohn des Könener Bäckers Moritz Mayer und seiner Ehefrau Paula. Die Mayers waren eine assimilierte jüdische Familie, wahrscheinlich vollständig integriert. Und nach 1933 in einer Illusion lebend, die wahrscheinlich fast alle Opfer mit ihnen teilten: dass die Verfolgung rasch vorbei sei. "Wer heute behauptet, er habe damals gewusst, was geschehen würde, der lügt", sagte der Publizist Manès Sperber vor Jahren in einer Diskussion. Der Vater zog nach einer Auseinandersetzung mit nazifreundlichen Dorfbewohnern, die ihn als "Saujuden" beschimpften, 1934 nach Luxemburg und hoffte von Tag zu Tag auf die Rückkehr. Aber der Sohn und seine jüdischen Kameraden Siegbert Mayer und Kurt Levy wurden in der Volksschule ins Abseits gedrängt. 1936 flieht Josef Mayer mit seiner Mutter nach Brüssel und muss vier Jahre danach die Schrecken von Krieg und Besatzung erleben. 1940 wird die Familie vom Deutschen Reich ausgebürgert. Der Vater wird von den belgischen Behörden zum eigenen Schutz nach Südfrankreich verlegt, dort 1942 aufgegriffen und nach Auschwitz deportiert. Josef Mayer versteckt sich bis zur Befreiung am 3. September 1944 mit seiner Mutter in einem Keller, schreibt satirische Texte und übersetzt für die Widerstandsbewegung aus dem Deutschen ins Englische oder Französische. Er hat das Inferno überstanden. "Wir leben heute; was vergangen ist, können wir nicht mehr verändern. Wenn ich mich mit meinen Schulkameraden vergleiche, muss ich feststellen, dass einige weniger Glück hatten als ich", sagt Mayer heute – mittlerweile erfolgreicher Unternehmer und preisgekrönter Schriftsteller, Songschreiber und Kabarettist.